На місці Сполучених Штатів Америки тепер Респуьліка Гілеад. Кордони перекрито, тих, хто не підкорився новій владі, вішають на стінах, а жінкам заборонено читати й рахувати. У спеціальних Червоних Центрах навчають тих небагатьох жінок, що зберегли здатність народжувати дітей. Вони вже не мают власних імен: лише номери та назви, утворені від імені Командора, якому нині служать. Єдина життєва місія Служниць - допомогти Командорам та їхнім Дружинам продовжити рід: виносити дитину, а потім перейти до іншої сім'ї. Фредова - одна із Служниць. Колись її звали Джун і вона була щасливою дружиною та матір'ю. Тепер її призначення - народити спадкоємця Командорові Фреду і його Дружині Серені Джой. Та хіба можна забути колишнє життя, скоритися і полишити мрію про щасливе майбутнє? Фредова все пам'ятає, і вона досі жива...